Hon höjer sällan rösten och söker inte strid för stridens skull. Ändå har Karin Ulvemark och Unionen-klubben på Hitachi lyckats påverka stora beslut och rädda flera jobb. Hemligheten? Att förstå när man ska lyssna, fråga och när man faktiskt kan dundra på.
På Hitachi i Västerås växer företaget så det knakar och nya kollegor kommer från hela världen. För en del av dem innebär mötet med svenska arbetsmarknaden en rejäl kulturkrock.
– Att företaget vill ha en fackklubb kan vara helt mindblowing. En del kommer från länder där man kan få repressalier om man är med i facket. Och så står vi tillsammans med företaget på introduktionsdagen och berättar om fackklubben, säger Karin Ulvemark, ordförande i Unionen-klubben på företaget.
Kanske säger det också en del om hur Karin Ulvemark ser på sitt uppdrag. För henne handlar fackligt arbete sällan om att söka konflikt för konfliktens skull.
– Jag brukar tänka ”Vad är vi ute efter här? Konflikt eller förändring?” Svaret är alltid förändring.
Och det har hon och hennes fackliga kollegor lyckats med. Som den gång då företaget stod inför en större omorganisation och människor riskerade att förlora jobbet. Istället för att komma med en massa kritik började fackklubben ställa frågor. Kan personerna flyttas till andra delar av verksamheten, förslagsvis hit och hit? Eller kan de tillfälligt lånas ut till andra avdelningar? Finns det andra lösningar?
– Har man som jag varit med ett tag vet man att orderingången går upp och ner. Ibland behöver vi ha lite is i magen, för när det vänder igen är värdefullt att ha kvar människor som redan kan verksamheten.
För Karin handlar det alltså mycket om hur man framför sina invändningar. Den som går in med målet att vinna en strid riskerar att missa möjligheten att faktiskt förändra.
– Börjar man med att gå till attack är risken stor att den andra personen slutar lyssna. Jag försöker istället ställa frågor som får den andra att tänka ett varv till. Har ni tänkt på det här? Vad skulle hända om vi gjorde så här istället?
Det betyder inte att hon alltid tassar fram.
– Med vissa personer kan man dundra på mer, men man får ha lite fingertoppskänsla.
Frågorna just den här gången gav resultat. Företaget tänkte om och flera personer blev kvar. Men det är inte en framgång Karin och hennes kollegor kunde basunera ut.
– Våra medlemmar vet inte att vi låg bakom det här, så vi som var med fick klappa om varandra och säga ”snyggt jobbat.” Fast ibland vid omorganisationer kommer en medlem fram och säger ”jag förstår att du haft ett finger med i spelet här.” Det värmer.
Idag är läget på Hitachi nästan det motsatta. Företaget växer snabbt och har ungefär fördubblat antalet anställda i Sverige sedan 2022.
Många av de nya medarbetarna rekryteras från andra länder. För fackklubben har det inneburit helt nya frågor, som handlar minst lika mycket om det svenska samhället som om jobbet.
– Vi har fått förklara vad Försäkringskassan är, varför man ska vara med i a-kassan , och hur det fungerar med förskolan.
Klubben har också lyft behovet av att lära sig svenska, så idag erbjuder företaget svenskundervisning där en del av tiden tas från arbetstiden och en del från personens fritid.
– Många säger att de vill lära sig svenska, men att vi svenskar är så snabba på att byta till engelska att det är svårt att lära sig.
Ibland handlar kulturkrockarna om svårare frågor. Klubben har exempelvis mött medlemmar som haft svårt att acceptera en kvinnlig chef.
– Som facklig företrädare ska jag självklart lyssna på medlemmen och försöka förstå situationen. Men facket kan inte ställa sig bakom att någon inte accepterar sin chef för att hon är kvinna. Man behöver inte tycka om alla man jobbar med, men man måste acceptera spelreglerna som gäller här.
Hon har på senare år också lärt sig att ibland är insatserna betydligt högre än lön, arbetstider och vem som ska rapportera till vem. För vissa är rätten att arbeta och stanna i Sverige knutna till anställningen.
– Förlorar du jobbet kanske du också förlorar möjligheten att stanna i Sverige. Den stressen har vi inte mött på samma sätt tidigare.
Det är sådana gånger Karin känner tyngden i uppdraget.
– Då är det väldigt skönt att vi är flera förtroendevalda som kan prata med varandra, ventilera. Gjorde vi rätt? Bör vi göra något annorlunda nästa gång?, säger hon.
Vad vill du uppnå? Konflikt eller förändring? Går inte till attack direkt. Ställ frågor som får arbetsgivaren att tänka ett varv till. Ofta kommer du längre på det sättet.
Ju bättre koll du har på företaget, desto lättare blir det att hitta lösningar. Vi omorganisation, våga föreslå alternativ som arbetsgivaren inte själv har sett.
Vissa medlemsärenden är tunga och svåra. Se till att ha andra förtroendevalda att prata med. Ventilera och fundera på vad ni kan göra bättre nästa gång.
