Why do people keep going on about collective agreements? Does it really matter if you have a good employer and are happy with your salary? Yes – because all those great benefits only apply for as long as your employer feels like offering them. Here’s how a collective agreement actually secures your working conditions.
Publicerad 14 maj 2024
Why are unions so persistent about collective agreements? How would it improve things for me? If I already work for a generous company, why should I want a collective agreement?
– Because working conditions that aren’t protected by a collective agreement are just a snapshot in time. Right now, you might be getting great benefits, but there’s no guarantee you’ll have them next week. Without a collective agreement, employers can withdraw benefits with a simple email, without any obligation to negotiate with employees first. Employees at companies without collective agreements are much more exposed to their employer’s current mood and the day-to-day situation, says Martin Wästfelt, Head of Negotiations at Unionen.
Wästfelt emphasizes that we are all different, and that should be respected.
– The less you value stability and security, the less you might care about having a collective agreement. The more these things matter to you, the more important the agreement becomes.
Right now, you may have great benefits, but there’s no guarantee they’ll still be there next week.
He notes that when you scratch the surface at some of the more high-profile tech companies, you’ll find that not all employees actually have such advantageous contracts.
– We want everyone, even those who aren’t skilled negotiators, to have fair working conditions. With a collective agreement, employees also get greater influence. Without it, employers can implement major changes without informing the staff in advance.
But what if I’m a brilliant negotiator and believe I can secure even better terms than you, for example – then maybe I don’t want a collective agreement…
– A collective agreement doesn’t limit you. It sets a minimum level, not a maximum one. You’re always free to negotiate better terms for yourself.
But why should all companies have a collective agreement? Isn’t it good to have diversity and different models in Sweden?
– Innovative companies exploring new ideas, business models and technologies are great and something we strongly encourage. Collective agreements actually support flexibility and adaptability. If fewer employers had collective agreements, more things would need to be regulated by law – and that would reduce flexibility. So in reality, more companies should see the advantages of joining our model.
Nästa artikel
Faktum är att ett kollektivavtal skapar stabilitet, förutsägbarhet och ordning i relationen mellan dig och dina anställda, på ett sätt som gynnar båda parter.
Det du erbjuder i dag kan uppskattas stort av dina medarbetare. Men utan kollektivavtal bygger allt på frivillighet och kan ifrågasättas vid förändringar, nya ägare, ekonomiska svängningar eller när verksamheten växer. Ett kollektivavtal gör att villkoren inte är beroende av enskilda beslut eller dagsform.
Kollektivavtal skapar arbetsfred och minskar risken för missförstånd, konflikter eller reaktioner när förändringar behöver göras.
Kollektivavtalet fungerar som ett tydligt ramverk. Det:
Med andra ord: avtalet ger dig en stabil grund att leda verksamheten på, så att du kan fokusera på affären.
Ett vanligt missförstånd är att kollektivavtal skulle begränsa arbetsgivare. Men avtalet är ett golv – inte ett tak. Du kan alltid erbjuda mer konkurrenskraftiga villkor än miniminivån.
Det är fullt möjligt att belöna duktiga medarbetare eller nyckelpersoner. Avtalet säkrar bara att alla har en rimlig grundtrygghet.
Det är inte ovanligt att företag – särskilt snabbväxande – lovar mycket men saknar strukturer för att leverera långsiktigt. Där kan kollektivavtalet vara en konkurrensfördel:
Kollektivavtalet innehåller flera delar som minskar risker:
Garantifonden gör att uteblivna pensionsinbetalningar kan ersättas. Det skyddar medarbetarna – men också dig som arbetsgivare från långdragna krav.
Omställningsorganisationerna som ingår i många avtal kan hjälpa medarbetare vidare vid omstruktureringar, vilket:
Om färre företag använder kollektivavtal ökar trycket på lagstiftning. Det skulle innebära mindre flexibilitet än dagens modell.
Kollektivavtal – som parterna själva förhandlar fram – ger betydligt bättre möjligheter för branschanpassade lösningar och snabb anpassning när omvärlden förändras.
Kollektivavtal handlar alltså inte om att begränsa företaget – utan om att skapa en stabil och professionell struktur som ger dig bättre förutsättningar att utveckla verksamheten.
