Unionen vill teckna kollektivavtal med Klarna, men företaget är motsträvigt. Lachlan Marks, som är anställd där, har svårt att förstå varför. ”Vi begär bara det nästan alla arbetande svenskar har”, säger han och menar att det vore en kvalitetsstämpel för företaget.
Publicerad 18 okt. 2023
I våras begärde Unionen förhandlingar med Klarna om kollektivavtal , efter att många anställda uttryckt en önskan om det. Men företaget strävar emot.
– Jag förstår faktiskt inte varför. Det är ju inget konstigt vi frågar efter, utan något som nästan alla anställda i Sverige har, säger Lachlan Marks, som är senior software engineer på Klarna.
Lachlan Marks har jobbat på företaget i knappt två år. Han är australiensare, men drömde om att bo och arbeta i Europa. Så när Klarna annonserade ut tjänsten såg Lachlan en möjlighet att flytta hit – något han inte har ångrat.
– Jag har stor flexibilitet i jobbet, och därmed möjlighet att resa runt och se olika delar av landet. Jobbet är utmanande, vilket jag gillar. Fast det bästa är alla ytterst intelligenta människor som jobbar här. Klarna har verkligen lyckats locka till sig bra folk.
Hemma i Australien arbetade han med mjukvaruutveckling inom telekommunikation, men där hade han inte en tanke på att gå med i facket.
– I Australien finns det knappt fackförbund för oss tjänstemän , framförallt inte för folk som jobbar inom IT. Även bland arbetare är få med i facket.
Han säger att en gång i tiden var organisationsgraden i landet hög, men att det likt i USA gjordes en medveten satsning från näringslivets sida att sänka organisationsgraden.
– Jag skulle säga att de nådde önskat resultat. Anställda är generellt ganska utsatta på arbetsmarknaden då de arbetsrättsliga lagarna har tunnats ur allt mer. Exempelvis är så kallat ”casual work” vanligt i Australien, där man i princip jobbar utan kontrakt och kan bli uppsagd av ingen specifik anledning alls.
Lachlan gick med i Unionen sommaren 2022, strax efter att företaget meddelat att tio procent av personalen skulle sägas upp.
– Jag var inte berörd, tack och lov, men såg hur facket fanns där och stöttade andra med råd och information. Många kollegor hade ingen annanstans att vända sig.
Nyligen blev han invald i styrelsen för Unionen-klubben på Klarna. Han säger att om han gick med i Unionen för att få tillgång till det stöd facket kan ge, så gick han med i styrelsen för att själv kunna hjälpa.
– Jag kände några i styrelsen sedan innan, och såg hur mycket de jobbade ideellt med detta, så jag tänkte att om jag har möjlighet att vara behjälplig så vill jag vara det.
Upplever du att klubben är ett stöd för medlemmarna?
– Ja, och ibland tror jag att det räcker det med vetskapen om att vi finns där, att vi bara är ett Slack-meddelande bort.
Ni kämpar för att Klarna ska teckna kollektivavtal . Varför tycker du att det är viktigt?
– Klarna är ett snabbt växande företag, som ofta förändras och väljer nya vägar. Det kan vara bra, men också dåligt. Vi anställda förvarnas sällan om organisatoriska förändringar, nyrekryteringar eller när vissa personer befordras. Med ett kollektivavtal skulle vi anställda få ett större say i dessa frågor, vilket jag tror vore bra även för företaget.
Vill alla anställda ha kollektivavtal ?
– Nej, det vissa är oroliga för att vi ska förlora fina förmåner vi har. Men kollektivavtalet hindrar ju inte företaget från att ge oss bra förmåner, de kan bara inte dra tillbaka dem hur som helst.
Lachlan tror att ett kollektivavtal vore bra även för företaget. Personer som varit anställda länge har berättat för honom att när Klarna kom så var det ett tecken på att en e-handel var tillförlitlig om den erbjöd betalningar via Klarna.
– På samma sätt tror jag att ett kollektivavtal skulle vara en kvalitetsstämpel för företaget: Här har du en schysst arbetsgivare som spelar enligt reglerna.
Nästa artikel
A few years ago, the translation and language technology company Semantix got new American owners. In 2023, they were not satisfied with the company's performance and announced that there would be no salary increases. At all. Zero kronor.
– The union club then had to explain that tough luck, in Sweden, you can't do that. Our members get 4.1 percent and not a penny less, according to the negotiated agreement “märket.” We got it thanks to our collective agreement, while our colleagues in Norway, Denmark, and Finland went without. Those working for the company here in Sweden but not Union members got some salary increase, but nowhere near the guidelines; others were completely zeroed because the salary agreement only applied to Union members, says David Karlsson, club chairman at Semantix.
David Karlsson notes that since then, more people have understood the importance of being unionized. Out of about 150 employees in Sweden, over 100 are now members of the Union club.
– It's times like these when people understand what the union does and what collective agreements are good for, says David Karlsson.
In the tech industry, discussions about the existence of collective agreements have been ongoing for some years. In the fall of 2023, Klarna finally announced that they are signing a collective agreement. Spotify and others still remain skeptical. Companies often claim that they already have great benefits for their employees. Martin Wästfelt, chief negotiator at the Union, says that Semantix is an excellent example of why collective agreements are good security to have – even when the company promises you the moon.
– To boil it down, the difference between having and not having a collective agreement is that benefits are not at the employer's discretion, says Martin Wästfelt. With a collective agreement, the company cannot suddenly change its mind and take back the candy bag it offered.
– What is agreed upon stands. Without a collective agreement, however, benefits can be taken away.
A salary increase can be such a benefit; company pension is another.
– Many employers voluntarily sign up for the company pension for their employees, but sometimes companies face financial problems and cannot afford to continue paying the premium. In that situation, as an individual, you are protected if the company has a collective agreement. Then there is a common system that ensures you still get money for the company pension.
Many employees at these tech companies have relatively high salaries, and it is sometimes said that collective agreements are mainly good for people with low salaries. Is that true?
– No. For those in a weaker position, the agreement may be more important since the collective agreement sets a limit on how low wages employers can pay. But it's a baseline and protection. However, there is no ceiling on how high salaries or good benefits the company can provide its employees.
Martin Wästfelt adds that the collective agreement is also about the right to be treated in a fair and just manner – something that may become more important in a world where employers like Klarna and Tesla are testing the limits.
– It's easy to take it for granted here in Sweden since nine out of ten Swedes have a collective agreement, but I think people are beginning to realize that without one employers can do what, for example, Klarna did when they sent out a pre-recorded video where the CEO announced that ten percent of the staff would have to leave, they asked employees to stay home (to prevent them from talking to each other), and a few hours later, people were disconnected from the IT system. For many, they crossed the line of what we can accept, says Martin Wästfelt.
